Mon premier jour en Isaan

Après être restés une dizaine de jours à attendre le visa Schengen de mon amie à Bangkok (depuis j'emploie aussi Khun Thep autre nom de la capitale donné par les Thaïlandais) nous avons pris l'avion à l'aéroport de Don Muang (à l'époque tous les vols pour Udon Thani partaient de ce lieu).
Depuis Thaï Airways effectue des liaisons régulières et quotidiennes au départ de l'aéroport international Suvarnabhumi.
Nous avions réservé un véhicule automobile qui nous attendait à l'aéroport d'Udon Thani après un vol d'environ cinquante minutes ainsi qu'une chambre d'hôtel dans un établissement situé au centre ville.
Cette dernière réservation de dix jours avait été faite avant mon départ en France. Il s'agissait du Karin Hotel.
C'est la seule et unique fois où nous sommes allés dans cet établissement et que personnellement je déconseille tant pour la qualité et l'entretien de la chambre que par ses repas et surtout le petit déjeûner même si le prix peut à premier abord  paraître attractif.
Ceci n'engage que moi mais réellement ni mon amie ni moi n'avons apprécié cet établissement; ainsi l'année suivante nous sommes restés plus de trois semaines au Ban Chiang Hotel et je peux vous assurer que nous n'avons pas été déçus.
C'est un peu plus onéreux mais l'acceuil et la qualité de cet hôtel sont réellement d'une autre gamme tout comme le Centara Hotel Convention ex Charoensi Grand  Royal Hotel que nous avons également découvert.
Il est vrai qu'à l'époque c'était mon premier voyage et que je ne connaissais pas.
Depuis pour ceux que cela intéresse je vous conseillerai un établissement tenu par Jacqui et son épouse Amorn à savoir l'Eléphant Blanc adresse internet : www.elephantblanc.com.
Autant leur faire un peu de publicité d'autant plus que maintenant je les connais bien, que leur hôtel offre un excellent rapport qualité/prix, qu'ils sont très charmants et en plus farangsets.

Après ce préambule je dois vous dire que ma première impression avec l'Isaan ou plutôt avec Udon Thani n'a pas été facile.
D'une part il m'a fallu me remettre à conduire à gauche qui plus est sur un véhicule automatique (j'avais déjà conduit en Grande Bretagne une quinzaine d'années avant) et d'autre part dans une ville qui selon les statistiques est la seconde ou troisième ville de Thaïlande (pour certains la deuxième ville de Thaïlande est Chiang Mai et pour d'autres c'est Udon Thani).
Mes premiers kilomètres n'ont pas été aisés d'autant que je ne connaissais pas la ville, que je conduisais dans un pays d'Asie pour la première fois, que les véhicules et autres motocyclistes m'arrivaient de partout......une vraie galère.
Heureusement que mon amie qui connaissait la ville pour y avoir suivi des études à l'université et qui gardait un calme remarquable était avec moi car je crois que seul je ne sais où j'aurais fini par atterrir.
Depuis je n'ai plus de problème; je circule seul sans aucune difficulté car en 2009 nous y sommes restés six mois (dont cinq dans une maison que nous avions louée à Ban Hansa à quelques kilomètres à l'ouest d'Udon Thani).
En juin 2008 c'était vraiment différent; je roulais tout doucement ne connaisant ni la localité ni les subtilités employés par les Thaïs pour circuler. Je voyais arriver des véhicules de partout et des cyclomoteurs et encore des cyclomoteurs avec sur chacun d'eux deux, trois voire quatre personnes (hommes, femmes, enfants..) que je frolais en permanence et qui me doublais par la droite et la gauche et un code de la route quelque peu différent du moins pour certains dans son interprétation.

Dès ce premier jour en Isaan mon amie a voulu que nous nous rendions dans sa famille pour me présenter à ses parents et à son fils à l'époque de trois ans et demi dans une petite localité dénommée Ban Kho située à cinquante kilomètres environ entre Phen et Sangkom.
Pour une première journée j'ai vraiment été gâté.
Nous venions d'arriver de Bangkok, nous étions fatigués mais j'ai accepté de me rendre dans sa famille après avoir récupéré au passage une de ses cousines étudiante elle aussi à l'université et dont les parents habitent dans le même village.
Tout le trajet s'est déroulé de nuit sous une pluie battante avec une visibilité par moment quasi nulle, sur des petites routes par endroit bien endommagées (pour ne pas en dire plus) sa cousine ayant voulu que je prenne des racourcis.....

Une vraie galère pensais-je au début peut être mais cette journée restera à jamais gravée dans ma mémoire tant j'ai été accueilli non seulement par ses parents et son fils mais par toute une bonne partie de sa famille avec une gentillesse qui aujourd'hui encore me fait chaud au coeur.
Ses parents sont des gens simples et peu fortunés (petits fermiers qui cultivent du riz et possèdent quelques vaches) mais qui m'attendaient avec énormément de douceur et de gentillesse.
J'arrivais dans un autre monde que je ne connaissais pas du tout avec en plus une barrière énorme due à la langue mais leur sens de l'hospitalité et leur douceur m'ont mis à l'aise tout de suite.
J'ai ressenti un sentiment de bien être en leur présence. Ils m'accueillaient avec leurs petits moyens mais ils m'accueillaient avec leur coeur. J'étais pour eux déjà leur gendre et ce jour là j'entrais dans leur famille.

Ce soir là j'ai réalisé que j'étais à un tournant radical de ma vie et que dorénavant plus rien ne serait comme avant. 
















Merci  toi Leuagn, ma femme, et à ta famille


Gérard

Comments

[alain.est@laposte.net]

ce voyage date de quelle date ?

Cordialement
Gift et Alain

[Gérard]

Bonjour à toi Alain et à ton amie Gift
tout d'abord mes meilleurs voeux de bonheur et de santé en cette nouvelle année à vous deux.
J'ai effectué deux séjours en Isaan : le premier en juillet 2008 que je raconte actuellement et le second du 14 décembre 2008 au 31 mai 2009.
En ce moment par ailleurs mon épouse se trouve depuis quatre semaines dans sa famille mais seule.
Bien cordialement
Gérard